Embalse de Arrocampo

El embalse de Arrocampo se localiza en el noreste de la provincia de Cáceres abarcando los términos municipales de Saucedilla, Almaraz, Romangordo y Serrejón. Ubicado dentro de la Reserva de la Biosfera de Monfragüe, es un embalse atípico y no muy grande si lo comparamos con sus vecinos de Valdecañas o Alcántara.

De forma alargada, discurre casi en paralelo a la autovía de Extremadura entre Almaraz y Saucedilla, pudiendo acceder a él a través de la carretera que une estas dos localidades. No ha sido creado para generar electricidad ni para abastecer zonas de regadío. Su misión es la de refrigerar las turbinas de la central nuclear de Almaraz.

Este hecho tiene una serie de repercusiones ecológicas que son determinantes y que lo hacen diferente de cualquier humedal de la región. En primer lugar, la refrigeración provoca que la temperatura del agua se eleve entre 2 y 5 grados de media por encima de lo habitual en esta zona. Además, la continua oxigenación del agua favorece la concentración de nutrientes, incrementando la productividad a todos los niveles. Por último, su nivel de llenado no sufre oscilaciones a lo largo del año, permaneciendo prácticamente estable sin acusar el efecto del estiaje en verano.

Estas circunstancias favorecen que se desarrolle una densa vegetación de eneas (Typha sp.) en algunas de sus orillas, siendo el hábitat de nidificación de algunas de las especies más emblemáticas de este lugar, como el calamón, el avetoro, la garza imperial o el aguilucho lagunero.

También son importantes las colonias de ardeidas, con importantes poblaciones de garcilla bueyera, garceta común, garcilla cangrejera, garza real y martinete, a las que se les añaden varias parejas de espátulas.

Más de 170 especies de aves se pueden observar en el embalse de Arrocampo a lo largo del ciclo anual, razón por la que ha sido declarado como Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA). Además, en Almaraz se ha declarado la dehesa que rodea al embalse como Parque Periurbano de Conservación y Ocio, mientras que en Saucedilla se ha creado un Parque Ornitológico, colindante con el anterior. Ambos ofrecen servicios e infraestructuras de calidad a aquellos que se acerquen a disfrutar de las aves al entorno del embalse, como observatorios, torretas, rutas señalizadas, puntos de información, etcétera.

Entre marzo y junio no debemos dejar de visitar la iglesia de Saucedilla, una de las ZEPA urbanas declaradas en Extremadura para conservar las colonias de cernícalo primilla, que en este edificio ronda las 20 parejas.